据国外媒体报道，由于人类的过度使用，现在大约有80亿吨的塑料废物堆积在水面和海洋中。难怪塑料近年来声誉不佳。但是塑料的重要性也毋庸置疑。塑料的发明彻底改变了20世纪的生活。它经久耐用，用途广泛且卫生。这种材料实际上几乎是不存在的。如果没有塑料，我们将永远不会创建唱片，磁带，电影等。自然地，我们将无法录制音乐，电影或开发现代医学。汽车零件，轻型飞机材料，卫星和航天器也依赖于塑料，并且有可能进行全球旅行和太空探索，更不用说计算机，移动电话和广泛的联网技术。环顾四周，如果没有塑料，我们的生活将很艰难。尽管塑料很重要，但是塑料的处置一直是棘手的问题。不仅如此，塑料的来源也令人头疼。塑料是由化石燃料制成的，人类每年消耗的石油和天然气中约有40％用于生产塑料聚合物。听起来可能不多，但仍然涉及化石燃料的提取和气候变化问题。生物塑料-听起来不错吗？那么，我们有其他选择吗？如今，诸如聚乳酸（PLA）这样的生物塑料已成为许多人关注的发展领域，例如用土豆制成的一次性餐具，用玉米制成的塑料瓶以及食物残渣。垃圾袋等听起来像是理想的解决方案，但事实远非如此简单。首先，生物塑料听起来不那么容易降解，通常需要工业加工。不仅如此，生物塑料的生产还需要大量能量。收割庄稼和加工原材料的步骤比传统的塑料排放更多的二氧化碳。

国家研究人员最近检查了用多种材料生产塑料瓶对环境的影响，包括玉米和可回收聚酯，发现生物塑料的性能不佳。考虑到化肥的成本，运输和收获的成本，由生物材料制成的塑料的收益最差，而性能最好的是由原油制成的塑料。研究人员说，这不是他们希望看到的。用于生产生物塑料的水和肥料也可能污染河流和河口，导致水体富营养化。此外，如果人们不经意间将生物废物扔进可回收废物中，他们将污染整个回收链。降低再生塑料的质量。因此，从目前的角度来看，生物塑料的性能仍然令人失望。除了生物塑料外，还有另一种选择：用二氧化碳制造塑料。科学家们在这一领域已经工作了十多年，现在他们终于看到了希望的曙光。用二氧化碳制造塑料科学家指出，与其使用矿物燃料作为塑料原料，不如做相反的事情，而是使用一些化学技术由废二氧化碳制造塑料，这将彻底改变整个石油化学工业。当前大多数二氧化碳来自氢气生产，但研究人员仍在尝试从工业废料中捕集二氧化碳。这种方法不仅会减少化石燃料的使用，还会影响气候变化并减少温室气体的排放。由二氧化碳生产塑料的关键是催化剂的设计，例如含有金属（如铜）的化合物。科学家发现，有一种催化剂可以使二氧化碳和环氧化物发生反应，形成一类称为聚醚聚碳酸酯多元醇的物质，这是生产聚氨酯的基础，聚氨酯通常用于制造床。冰箱的垫子，软垫和隔热层。

有一天，我们也您可以使用“空气”生产塑料。用气体制造床垫一家德国公司正在生产一种名为Cardyon的特殊床垫，其中20％的材料由二氧化碳制成。考虑到目前世界上聚氨酯的年产量超过1500万吨，如果用二氧化碳代替原材料，将不可避免地产生巨大的影响。英国公司Econic也正在用二氧化碳生产聚氨酯，希望在两年内推出泡沫，涂料，密封剂和弹性纤维。这些材料的质量不仅可与传统塑料媲美，而且在某些方面甚至还优于传统塑料。 Econic指出，他们生产的某些材料更加出色，例如耐火性，耐刮擦性等等。根据该公司的估计，如果30％的多元醇由二氧化碳制成，则可以减少9000万吨二氧化碳排放量，相当于减少400万棵树木的排放，或减少200万辆汽车的排放。此外，由于二氧化碳价格低廉（每吨约100美元，而标准原料环氧丙烷每吨约2,000美元），每年生产50公吨的工厂每年可节省1,000吨。一万美元。科学家们甚至拥有更大的“野心”：用二氧化碳生产乙烯。全球生产的塑料中大约有一半是由乙烯制成的，因此乙烯是世界上最重要的工业原料之一。研究人员正在研究一种含铜催化剂，该催化剂在通电下会产生二氧化碳和水，从而产生乙烯。由二氧化碳制成的聚乙烯塑料的商业化可能还需要20年，但是在接下来的30或40年中，我们将不再使用化石燃料生产乙烯，因此我们别无选择。必须寻求其他方法。英国科学家发明了一种允许氧化的方法碳与糖（例如木糖）结合形成聚碳酸酯（可用于生产可回收容器，例如婴儿奶瓶）。在当前的聚碳酸酯生产过程中，通常使用光气（第一次世界大战中用作化学武器的剧毒气体）和称为双酚A的化学物质。双酚A具有类似雌激素的性质，加拿大等国家已禁止将其用于婴儿产品中。如果聚碳酸酯是基于碳水化合物生产的，其生产和使用的安全性将大大提高，使其更适合于生产医疗植入物，缝合线和器官支架。美国科学家还发明了一种新技术，该技术使用一种含镍和磷的电催化剂，在电的作用下将水和二氧化碳结合在一起，生成复杂的含碳分子，该分子可用于生产塑料和药品等产品。研究人员说，这一过程的实质等同于人工光合作用，并且比自然光合作用更有效。传统的塑料生产方法可能是当前的正常做法，但并不理想。使用化石燃料生产单分子物质既消耗能源，又污染环境。由于热能以缓慢的速度驱动化学反应，消耗大量能量并且效率低下，因此我们必须找到另一种方法来找到更好的解决方案。

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